El MACD, desarrollado por Gerald Appel a finales de los años setenta, convierte dos medias móviles exponenciales en un medidor de momentum. Cuando la media más corta se aleja de la más larga, el momentum crece; cuando convergen, se apaga. Como se construye con promedios, el MACD confirma las tendencias en lugar de anticiparlas.
Cómo se calcula
- Línea MACD = EMA de 12 periodos − EMA de 26 periodos
- Línea de señal = EMA de 9 periodos de la línea MACD
- Histograma = línea MACD − línea de señal
Lecturas comunes:
- Cruce de la línea cero: un MACD arriba de cero significa que la EMA de 12 está por encima de la de 26 (sesgo alcista); debajo de cero, lo contrario.
- Cruce de la línea de señal: el MACD cruza por encima o por debajo de su línea de señal.
- Divergencia: el precio marca un nuevo máximo o mínimo que el MACD no confirma.
El MACD no tiene un límite superior ni inferior fijo, así que sus valores no son comparables entre instrumentos con precios distintos.
Ejemplo
En un gráfico diario, la EMA de 12 periodos está en 105.40 y la de 26 periodos en 103.90.
- MACD = 105.40 − 103.90 = 1.50
- La línea de señal (EMA de 9 periodos del MACD) está en 1.20
- Histograma = 1.50 − 1.20 = +0.30
El MACD es positivo y está por encima de su línea de señal: el sesgo alcista sigue intacto. Si en los días siguientes el histograma se reduce de +0.30 a +0.10 mientras el precio marca un nuevo máximo apenas mayor, el momentum se está frenando. Es una advertencia, no una señal de venta; un evento de precio que lo confirme, como la ruptura de un soporte, tendría más peso.
Errores comunes
- Operar cada cruce. En mercados laterales, el MACD cruza de un lado a otro y produce pérdidas repetidas.
- Olvidar el retraso. Construido con promedios de 12, 26 y 9 periodos, el MACD reacciona cuando el movimiento ya empezó. Una ruptura de un triángulo simétrico suele ocurrir antes de que el MACD gire.
- Comparar valores brutos entre activos. Un MACD de 1.5 en una acción de $100 y en una de $20 significa cosas muy distintas.
- Usarlo solo como herramienta de timing. Combínalo con la estructura del precio y con un oscilador como el RSI.
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